避难层（refuge storey）是高层建筑中用作消防避难的楼层，一般建筑高度超过100m的高层建筑，为消防安全专门设置的供人们疏散避难的楼层。
通过避难层的防烟楼梯间应在避难层分隔、同层错位或上下层断开，但人员必须要经避难层方能上下
火灾时需要集聚在避难层的人员密度较大，为不至于过分拥挤，结合我国的人体特征，避难层的使用面积按每平方米平均容纳5人确定。为使需要避难的人员不错过避难层，要求防烟楼梯间在避难层错动位置或上下层断开，使人员均可经避难层方能上下。当建筑内的避难人数较少而不需将整个楼层用作避难层时，可以采用防火墙将该楼层分隔成不同的区域。此时，从非避难区进入避难区的部位．要采取措施防止非避难区的火灾和烟气进入避难区，如设置防烟前室等。为了保障人员安全．减轻人员的恐惧，应在避难层设置应急照明，并设置消防专线电话和应急广播，以便和消防控制室及地面消防部门互通信息。
避难层按其围护方式大体分为以下三种类型：
(1) 敞开式避难层。敞开式避难层是指四周不设围护构件的避难层，一般设于建筑顶层或平屋顶上。这种避难层结构简单，投资小，但防护能力较差，不能绝对保证不受烟气侵入，也不能阻挡雨雪风霜，比较适合于温暖地区。
(2) 半敞开式避难层。四周设有高度不低于 1. 2m的防护墙，上部开设窗户和固定的金属百页窗。这种避难层既能防止烟气侵入，又具有良好的通风条件，可以进行自然排烟。但它仍具有敞开式避难层的缺点，不适用于寒冷地区。
(3) 封闭式避难层（间）。封闭式避难层（间）四周及隔墙采用耐火防护墙，室内设有独立的空调系统和防排烟系统，外墙及隔墙一般不开门窗；如开门窗，则采用甲级防火门窗。封闭式避难层可防止烟气和火焰的的侵害以及免受外界气候的影响。
