气凝胶是具有奇异绝热隔声性能的材料。它问世已有70多年（1931年发明）。它是用气体取代凝胶中的液体组分后形成的轻质二氧化硅非晶态材料。其形态为多孔三维网络结构，其中固体体积只占3％,其余的97％体积由极微细的纳米级孔隙中的空气构成，空气的移动余地很小，因而抑制了对流和气相传热。这些特性使气凝胶成为世界上密度*低的固体和*有效的绝热材料。
数十年来，人们对气凝胶的卓越性能进行了研究。气凝胶的绝热性能虽然优良，但由于其脆性极大，长久未获得实际应用。70年后，美国Aspen气凝胶公司研发了一种在技术上和经济上都可行的气凝胶绝热产品。该公司采用独特工艺把气凝胶和一种载体（纤维毡）复合成一体，形成柔性而耐用的高性能片状绝热毡，并成功地实现了商品化。
