过滤棉的范围比较广泛，通常所指的过滤棉（
过滤网）一般指空气过滤。众所周知，空气中含有大量粉尘（如灰尘，尘埃，烟尘，矿尘，砂尘，粉末等）颗粒，因为这些粉尘颗粒的重量很轻，所以当流动的空气作用于这些粉尘颗粒时，会将灰尘颗粒本身的重量抵消，使这些粉尘处于一种漂浮状态，只有在相对封闭的空间，空气相对静止的的情况下，粉尘才会在地球引力的作用下落到地上，这就是为什么门窗紧闭的房间在没有人居住地情况下，一段时间后家具和地上会看到一层厚厚的尘埃。
一般用于
通风设备和空气控制系统吸入口处作为预过滤或粗过滤等直接和室外空气接触的地方；也多用于板式
过滤器，折叠
板式过滤器，
袋式过滤器等过滤器材的
滤料，表面处理和涂装行业是过滤棉应用*为广泛的行业。
主要过滤大于1μm的尘埃粒子，一般用于粗效过滤之后的二级或终极过滤，也多用于板式过滤器的滤料。
