是指为改善和调节混凝土的性能而掺加的物质。在工程中的应用越来越受到重视，外加剂的添加对改善混凝土的性能起到一定的作用，但外加剂的选用、添加方法及适应性将严重影响其发展。
按主要功能分为四类：
(1)改善混凝土拌合物和易性能的外加剂，包括各种
减水剂、引气剂和泵送剂等；
(2)调节混凝土凝结时间、硬化性能的外加剂，包括
缓凝剂、
早强剂和
速凝剂等；
(3)改善混凝土耐久性的外加剂，包括引气剂、
防水剂和
阻锈剂等；
(4)改善混凝土其他性能的外加剂，包括加气剂、膨胀剂、
防冻剂、
着色剂、防水剂和泵送剂等。
